Ha valakit Ausztrália felfedezéséről kérdezünk, szinte biztosak lehetünk benne, hogy James Cook kapitány neve fog felmerülni. Azonban érdemes tudni, hogy a XV.sz-ban a kínai Cseng-Ho admirális több felfedező utat tett a térségben, és a XVI.sz elején elérték Ausztráliát is. 1606-ban szállt partra az első európai a kontinensen, aki a holland Willem Jansz volt és a területet Új-Hollandiának nevezte el. A XVII. század folyamán a hollandok feltérképezték az álltaluk Új-Hollandiának elnevezett Észak illetve Nyugat Ausztráliát, de letelepedni nem telepedtek le a kontinensen. 1770-ben James Cook végighajózott a keleti partvonalon, és brit fenhatóság alá vonták a területet. Történetileg Ausztrália igen jó példája annak, hogy az ember sose tanul a hibáiból. A kontinens európai értelmű és szemszögből definiált története már jó régen, még az európai középkorban kezdődtek, mikor a tudorok biztosra vették, hogy van egy „Ismeretlen Déli Föld" (Terra Australis Incognita), mert ellensúlyoznia kell az északi féltekét. A XVI. századtól tudatos keresés indult ,mely keresés végül deklarált eredménnyel a következő évszázad elején, holland hajósok munkájának köszönhetően, a földrész (északi csücskének) felfedezésével ért véget. Még egy évszázad és kontinentális verseny alakult ki az új földért, melyet végül az angolok nyertek, így vetett horgonyt 1770-ben Cook kapitány Endeavour nevű hajója a későbbi Sydney várostól nem messzi öbölben. Természetesen, innen egyenes út vezetett a terület „hasznosításához", mely az első időkben valóban börtönszigetként funkcionált, de csakis a legelsőkben. Ugyanis elég hamar brit, majd a XIX. sz-tól európai kivándorlás vette kezdetét. Ennek magyar vonatkozásai is lettek. Amikor aztán kitört az aranyláz, a XIX. sz. közepén, kalandorok és telepesek tömege érkezett a hatalmas országba, mely ekkor még Anglia feltétlen uralma alatt állt. Újabb magyar vonatkozású adat, hogy az 1870-es években lezajlott mezőgazdasási világválság előtt/után az ausztrál gyapjú és gabona a magyar exportnak hatalmas konkurense volt a világpiacon, mert nagy mennyiségben, jó minőségű és olcsó volt. 1901-ben létrejött a mai napig fennálló Ausztrál Államszövetség. Mikor aztán a század első harmadában az „Anyaországi kapcsolatok" gyengültek Ausztrália hatalmas léptekkel indul el azon az úton, mely oda vezetett, amivé a mai napig is megmaradt : kicsit európai, kicsit amerikai, kicsit ázsiai, de mindenképp összességében ausztrál. Katonai szempontból története szintúgy érdekes ( Canberra, War Memorial - Hadtörténeti Múzeum). Anglia oldalán már az első időktől fogva hadban állt, például a búr háborúban. Az első világháborúban több lényeges fronton, csatában részt vettek az európai hadszíntéren. A második világháborúban a regionális hatalomra törő Japánnal szemben vívták. De ( békefenntartóként) részt vettek Koreában, Vietnámban stb. (Mindezekről bővebben a fent említett intézményben!).